"Baby led weaning" (BLW)
significa literalmente "destete dirigido por el bebé", lo que en español
hemos venido a denominar "alimentación complementaria a demanda".
Este
término fue acuñado por Gill Rapley, matrona, nutricionista y directora
adjunta de la Iniciativa de Hospitales Amigos de los Niños (IHAN) de
UNICEF en el Reino Unido. Pero el método en si mismo es antiguo y muchas
madres reconocen haberlo practicado sin necesidad de haberle puesto
nombre.
¿Qué es?
Se trata de una
manera de introducir los sólidos en su dieta, permitiendo que sea el
propio bebé quien guíe su alimentación. Se va presentando la comida como
un juego, adaptando los trozos que se le ofrecen al bebé para que los
pueda agarrar con la mano y manejarlos por si mismo. Esto le permite al
bebé desarrollar las distintas habilidades que necesitará para comer
(coordinación ojo-mano, masticación, deglución, pinza, etc.), respetando
sus gustos y preferencias personales. Además se estimula la parte
social de la alimentación, ya que al bebé se le incluye en los hábitos y
rutinas familiares a la hora de la comida.
No es muy
probable que hace miles de años nuestros antepasados le hayan preparado
papillas o purés especiales a los bebés. Entonces...
¿Por que se inventaron las papillas?
A principios del siglo pasado se empezaron a vender las leches de
fórmula, que no eran más que leche de vaca hervida, agua y azúcar.
Muchas mujeres reemplazaron la lactancia por estas leches, con lo que
surgió un problema de desnutrición infantil. Por eso hubo que iniciar la
alimentación complementaria de forma prematura, a los 3 o 4 meses, para
tratar de paliar las carencias nutricionales de las fórmulas. Esos
niños no estaban preparados para alimentarse solos y por eso había que
darles papillas, y era el médico quien controlaba la alimentación del
bebé en riesgo de desnutrición.
Sin embargo la leche de fórmula ha
mejorado mucho en las últimas décadas (aunque sigue siendo lo ideal dar
leche materna) y actualmente la OMS, la UNICEF y las asociaciones de
pediatría recomiendan esperar para comenzar con la alimentación
complementaria. Los sistemas inmunitario y digestivo de los recién
nacidos no están preparados para la comida hasta que alcanzan los seis
meses de edad, aproximadamente. Además, antes de los 6 meses, ofrecer
otros alimentos, jugos o agua no aporta ningún beneficio y desplaza a la
leche materna, que tiene mayor aporte calórico, nutricional e
inmunológico. La leche es todo lo que los bebés sanos necesitan hasta
ese momento. Alrededor de los seis meses, los bebés son capaces de
sentarse erguidos, coger pedazos de comida, llevárselos a la boca y
masticarlos; es decir, se pueden alimentar ellos solos. Por lo tanto, si
has esperado hasta ese momento para introducir la alimentación
complementaria, has superado la etapa de los purés y papillas, y podrás
comenzar su alimentación directamente con los trocitos.
¿Como saber si está preparado?
A
partir de los 6 meses, los bebés pueden empezar a necesitar otros
nutrientes, por ejemplo porque se agote la reserva de hierro. Pero esta
es una edad orientativa. Hay lactantes que rechazan los alimentos hasta
los 8-10 meses. No se les debe forzar sino esperar a que haya un
desarrollo madurativo adecuado y muestren interés por la comida. No hay
que perder de vista que el principal alimento hasta el año debe ser la
leche, y que los alimentos son un complemento (por algo se llama
"alimentación complementaria"). Hasta el año, la principal finalidad de
la alimentación complementaria es educativa y no nutritiva, es decir,
que el niño aprenda a comer por si solo, sin importar cuánto coma
realmente. Aunque probablemente el niño ganaría más peso si lo
forzáramos a comer mediante papillas, hay que recordar que un niño más
gordo no es un niño más sano.
Señales de que está preparado para comenzar a comer:
- Espalda erguida:
El bebé se mantiene sentado con la espalda erguida, lo que nos indica
que el grado de maduración muscular a nivel digestivo también es
suficiente. Si aún no es capaz de mantenerse sentado lo más probable es
que la musculatura orofaríngea y sus capacidad de masticar/deglutir
también sean insuficientes.
- Ha desaparecido el reflejo de extrusión:
Este es un mecanismo de seguridad que tienen todos los recién nacidos
para protegerse del atragantamiento, por el que expulsan cualquier
objeto que entre en la boca. Suele desaparecer por si solo al rededor de
los 6 meses si no se fuerza la introducción de alimentos antes de
tiempo.
- Interés: El bebé muestra interés por los alimentos, mira al adulto cuando come y estira las manos.
- Sabe mostrar hambre y saciedad con sus gestos:
Al acercarle comida, el bebé que tiene hambre abre la boca y mueve la
cabeza hacia delante. En cambio, si el bebé está saciado, cierra la boca
y aparta la cabeza.
Falsas señales
- Despertares nocturnos:
A veces se introducen los sólidos precozmente pensando que el bebé se
despierta por la noche porque tiene hambre. Los bebés se despiertan por
múltiples motivos. Típicamente a partir de los 3 meses despiertan más
por que desean comprobar si mamá todavía está cuidándolos. Alrededor de
los 5 meses vuelven a despertar más porque comienzan a incorporar nuevas
fases de sueño (nacen con 2 fases y deben llegar a las 5 que tiene un
adulto) y entre fase y fase se despiertan. Si realmente tuviera hambre,
un menor de 6 meses necesita el pecho o el biberón, no sólidos.
- Subida de peso más lenta:
Hacia los 4 meses de edad la ganancia de peso se ralentiza (sobre todo
en los bebés de pecho), y algunos padres y pediatras toman esto como
señal para comenzar la introducción de sólidos. Sin embargo es un
comportamiento normal, que incluso se ve reflejado en todas las curvas
de crecimiento de la OMS. Aunque se introdujeran los sólidos, el bebé no
seguirá subiendo de a 1 kilo o más por mes.
¿Por donde empezar?
-
Adecuar el tamaño de la comida a sus habilidades: al principio, lo
mejor son los trozos grandes que pueda agarrar con el puño (palitos o
tiras). A medida que el bebé va desarrollando la motricidad fina podrás
ir dándole trozos más pequeños.
- Sienta al bebé con la espalda
recta, ya sea en tu regazo frente a la mesa o en una silla de comer.
Comprueba que su postura es estable y que puede utilizar las manos y los
brazos libremente. De este modo, facilitamos que la comida que todavía
no es capaz de tragar, o que no desea tragar, caiga fuera de su boca.
- Ofrece la comida en lugar de dársela. Ponla frente al bebé o déjale que la coja de tu mano, de manera que sea él quien decida.
-
Nunca fuerces al bebé a comer. No introduzcas el alimento en su boca ni
trates de convencerlo para que coma más. Debe ser una experiencia
agradable tanto para los padres como para el bebé, y es importante que
él solo coja los alimentos, para que desarrolle la coordinación
mano-boca.
- Ten paciencia y no te obsesiones con las cantidades.
Muchos bebés comen muy poco durante los primeros meses. Un bebé no
aprende a comer de un día para otro. Al principio apenas conseguirá
coger un trozo grande y restregárselo por la cara. Conseguir introducir
el alimento en la boca sin que se pierda la mitad por el camino
llevará unos cuantos intentos.
- Introduce nuevas formas y texturas de manera gradual, para que tu bebé pueda descubrir cómo manejarlas.
-
Vuelve a ofrecer más adelante la comida que ha rechazado. Los bebés
cambian de opinión y pueden aceptar alimentos que en un primer momento
rechazaron.
- Incluye al bebé en las comidas familiares siempre
que puedas. Cuando sea posible –y apropiado para un bebé-, ofrécele la
misma comida que estés comiendo, de manera que pueda imitar lo que tú
haces.
- Si le pones cubiertos de bebés es probable que aprenda a usarlos
antes también, porque imitará lo que hacen. No te estreses si no los
toma, o si los toma mal (al comienzo la mayoría los agarra con todo el
puño). Solito irá aprendiendo por imitación.
- Elije los momentos
en los que el bebé no esté cansado o tenga hambre, ya que así se podrá
concentrar mejor. En esta etapa, la hora de la comida es para jugar y
aprender, ya que el bebé seguirá obteniendo practicamente todo el
alimento que necesita de la leche.
- Sigue ofreciéndole el pecho o
el biberón como siempre. La leche es la principal fuente nutricional
del bebé hasta que tiene un año. Cuando el bebé necesite menos leche,
reducirá las tomas por si mismo.
- No distraigas o apremies al
bebé mientras esté manipulando la comida; deja que se concentre y se
tome su tiempo ya que se interesará por muchos otros aspectos además del
sabor; también percibe la textura, el color, el tamaño y la forma.
-
Ofrécele agua con las comidas para que pueda beber si lo necesita, pero
no te preocupes si no muestra interés. En especial, los bebés
amamantados probablemente seguirán obteniendo todos los líquidos que
necesitan del pecho durante algún tiempo. Pero es posible que si
ofreciste algún alimento muy seco quiera probar un poco de agua mientras
come.
- Asegúrate de que todos los que intervengan en la
alimentación del bebé estén familiarizados con el método (abuelos,
cuidadores, etc). Es importante que no se asusten o estén tensos porque
los bebés perciben todo eso. Tampoco deben estar haciéndole fiesta,
porque lo distraen.
- Nunca dejes al bebé solo mientras come.
-
No te estreses con la suciedad. Con este método lo habitual, sobre todo
al principio, es que quede más comida en la mesa, el suelo, y la ropa
que en la boca del bebé. Un buen consejo es poner un mantel plástico
bajo la silla de comer del bebé para proteger el suelo y usar baberos
con mangas y ropa vieja o que ya esté sucia.
- Finalmente...
Disfruta viendo como tu bebé aprende a comer y observando cómo
desarrolla su habilidad con las manos y la boca durante todo el proceso
¿Qué comidas le puedo ofrecer a mi bebé?
Dependiendo
de la edad, puedes compartir prácticamente cualquier plato saludable de
la comida familiar con tu bebé. Por ejemplo: fruta, verduras, carne,
queso, huevos bien hechos, pan (o tostadas), arroz, pasta y la mayoría
de los pescados. Es importante que cocines sin sal los trozos que le
darás a él.
Al principio, elije comidas que puedan ser cortadas fácilmente en palitos o tiras cuando el pequeño esté empezando.
Si
ofreces a tu bebé comidas variadas, le estás dando la oportunidad de
descubrir diferentes sabores y texturas y te aseguras de que obtiene
todos los nutrientes que necesita.
Comidas a evitar
-
Alimentos con sal o azucares añadidos. Lee las etiquetas
cuidadosamente, ya que muchas comidas envasadas, como legumbres,
empanadas o salsas, contienen grandes cantidades de sal.
- Comida rápida y platos preparados.
- Miel, marisco, pez espada y huevos crudos.
- Frutos secos o semillas enteras.
- Frutos pequeños con cuesco (como guindas). Puedes cortarlos a la mitad y sacarles el cuesco para evitar que se lo trague.
¿No se ahogará?
Siempre
que se cumplan unas simples reglas de seguridad, la probabilidad de
atragantamiento es menor que con cualquier otro método de introducción
de alimento sólido.
Cuando permitimos al bebé controlar lo que se
lleva a la boca, le estamos ayudando a aprender a comer de manera
segura, por una razón puramente fisiológica: los bebés no son capaces de
mover intencionadamente la comida hacia la garganta hasta después de
haber desarrollado la habilidad de masticar. Y no desarrollan la
habilidad de masticar hasta después de haber aprendido la habilidad que
les permite alcanzar y agarrar cosas.
La capacidad de agarrar
objetos muy pequeños se desarrolla aún más tarde. Así, un bebé muy
pequeño no puede aumentar el riesgo de atragantamiento porque es incapaz
de llevarse cosas pequeñas a la boca. Sin embargo, si alimentamos al
bebé con la cuchara, estamos instándole a que sorba la comida hasta el
fondo de la boca, sin haber desarrollado aún la habilidad de tragar,
aumentando así el riesgo de atragantamiento.
Arcadas v/s Atragantamiento
Aunque
a veces se confunden, son dos mecanismos relacionados pero diferentes.
Las arcadas son movimientos espasmódicos que alejan de las vías
respiratorias los trozos de comida demasiado grandes. El bebé abre la
boca y empuja hacia delante con la lengua; a veces, puede aparecer un
trozo de comida en la boca o incluso llegan a vomitar. Los bebés que
comen solos no parecen alterarse demasiado con ello y siguen comiendo
sin mayor problema. Es importante que cuando esto suceda no te asustes
ni grites ni hagas nada que pueda asustar al bebé. Para ellos es
natural, e incluso es común ver bebés que vomitan para expulsar un trozo
grande y luego siguen comiendo como si no hubiera pasado nada. Esa es
una gran ventaja de introducir el método cuando son bebés, ya que los
niños más grandes si se asustan y pueden tener miedo a comer en trozos.
Las
arcadas son un mecanismo fundamental para que los bebés aprendan a
comer de forma segura. El reflejo se desencadena en la parte anterior de
la lengua en los bebés, y a medida que crecemos se va desplazando hacia
la parte posterior, de manera que pierde efectividad como señal de
alerta. Por eso también es más probable que haya atragantamiento en vez
de arcada si se espera mucho para introducir los trozos. Los bebés que
han podido experimentar con la comida desde el principio tienen, gracias
a este mecanismo, la oportunidad de aprender a mantener la comida
alejada de las vías respiratorias.
El BLW fomenta hábitos nutricionales más saludables
Un
estudio realizado recientemente en el Reino Unido concluye, que los
bebés que practican el baby led weaning tienden a elegir comidas más
saludables que los que son alimentados con purés y papillas.
Otra
conclusión importante de este estudio es que los bebés que practican el
BLW presentaron un índice de masa corporal (IMC) menor, que no era
atribuible a diferencias en el peso al nacer, IMC paterno o clase
social. Esto supone que estos bebés presentan un menor riesgo de
obesidad, tanto en su infancia como en su vida adulta, debido al
establecimiento de unos hábitos alimenticios saludables desde el primer
momento.
VENTAJAS del BLW
- Es más
respetuosa con el bebé, tanto en lo que concierne a su ritmo de
desarrollo como en lo referido a sus propios gustos personales.
- Es divertido. Permite al bebé explorar y practicar de una manera
libre y lúdica contribuyendo a crear una actitud positiva hacia la
comida, de manera que ayudará a evitar posibles trastornos alimenticios
en la adolescencia.
- Es una oportunidad única de aprendizaje.
Ofreciéndoles los alimentos por separado o de tal modo que ellos mismos
puedan separarlos, les permitimos aprender sobre las diferencias entre
los distintos sabores y texturas. Además, si les dejamos rechazar
cualquier alimento que no parezca gustarles, contribuimos a que, en el
futuro, sigan estando dispuestos a aceptar nuevos alimentos y sean menos
“maniáticos” con la comida.
- Ayuda al bebé a autorregularse. Al
igual que con la lactancia materna a demanda, que permite al bebé
controlar cuando quiere calmar la sed o prefiere hacer una comida más
completa, el BLW confía en el criterio del niño a la hora de elegir qué
alimentos prefiere, qué cantidad, en qué orden, cuánto tiempo va a
emplear para comerlo, etc. De este modo, permitimos que el bebé
desarrolle sus mecanismos de control de la saciedad y evitamos que coman
en exceso, disminuyendo así la probabilidad de futuras enfermedades,
como obesidad o diabetes.
- El bebé se siente más seguro de sí
mismo. Permitirle hacer las cosas por sí solo le da confianza en sus
propias habilidades y conocimientos.
- Presenta los alimentos de una manera óptima. No se separan los
alimentos por comidas (cereales en el desayuno y en la cena, fruta en la
merienda y verduras y carne/pescado en la comida), sino que el bebé
tiene a su disposición casi todos los grupos de alimentos en una sola
comida, igual que los niños mayores y los adultos. De este modo, se
combinan y aprovechan mejor los nutrientes. Por ejemplo, la carne tiene
hierro, que se absorbe mejor en presencia de vitamina C. Etonces, si
añadimos algo de fruta al final de la comida, el contenido en hierro de
la carne será más aprovechado.
- Beneficia el desarrollo social
del bebé. Permite incluir al niño en las comidas familiares, por lo que
no sólo aprende sobre la comida y los alimentos, sino sobre la hora de
comer como un momento para charlar, relacionarse, disfrutar de la
compañía del resto de la familia, etc.
- Al igual que con la
lactancia materna, el bebé come lo que necesita sin importar la
cantidad. Es muy difícil medir lo que come un niño así, porque unos
trozos los tira, otros se le quedan en el babero, otros se los come… El
único medidor de que ha comido lo suficiente es su propia satisfacción.
-
Es práctico. Si necesitas comer “fuera de casa” por ejemplo, durante un
viaje o visita, no necesitas ir cargado con el “kit infantil”, en
cualquier restaurante o casa podrás encontrar alimentos adecuados.
Cualquier ensalada viene bien.
- Es más cómodo y barato, ya que no
hay que comprar ni planificar alimentos especiales para el bebé, que
comparte (siguiendo unas normas de seguridad básicas) los alimentos de
la mesa familiar.
DESVENTAJAS
-
Tener que dar explicaciones. Desde la suegra al pediatra, todo el mundo
querrá saber porqué tu bebé no toma purés. Aunque algunas creemos que
al pediatra ni siquiera es necesario decírselo.
- Limpiar la mesa,
la silla, su ropa, su cara, el suelo y alrededores después de la
comida. Aunque hay que reconocer que la combinación de cucharadas de
papilla con manotazos, escupos y soplidos de un bebé, también tiene gran
capacidad de ensuciar.
Si quieren buscar más información,
les recomiendo que lean el libro "El niño ya come solo", de Gill
Rapley, o "Mi niño no me come" de Carlos Gonzales (si no saben cómo conseguirlos me pueden mandar un mensaje en mi sitio de facebook).
Fuente:
http://www.facebook.com/pages/Crianza-amorosa-lactancia-exitosa/1429013580647166
"Colecho" significa dormir junto a tu bebé. Puede ser en la misma
cama, o en una cuna de colecho (adosada a la cama y a la misma altura).
También se puede adaptar una cuna común y corriente, eliminando los
barrotes de un lado, y ajustando la altura para que quede a la misma
altura que la cama de los padres. La idea es que el bebé esté
suficientemente cerca para sentir la presencia de los padres, y para que
no sea necesario levantarse para poder acariciarlo o darle de mamar. 
