La importancia de no bañar al recién nacido

En la mayoría de los países, es práctica común de los hospitales bañar o limpiar exhaustivamente a los recién nacidos. Sin embargo, los últimos estudios muestran que esta práctica no sería conveniente.

La mayoría de los bebés nacen cubiertos de una sustancia blanca y grasosa, llamada vérnix caseoso (del latín: "barniz de queso"). Consiste en una mezcla de secreciones grasas procedentes de las glándulas sebáceas fetales y de células epidérmicas muertas. Su composición es: 80% agua, 10% grasa, y 10% proteínas. Se produce durante el tercer trimestre del embarazo (al rededor de la semana 26 o 27), coincidiendo con la etapa en que se comienza a formar la capa más superficial de la piel. Proporciona una barrera temporal contra el ambiente acuoso del útero, para mantener la piel hidratada.

El vérnix es beneficioso antes, durante y después del parto.

Durante el tercer trimestre de embarazo:
- Facilita la formación de la capa definitiva de la piel dentro del útero (esta capa necesita de un ambiente seco para formarse, y el vérnix provee esa barrera).
- Protege la piel contra el agua (es altamente impermeable).
- Protege al feto contra infecciones intrauterinas.

Durante el parto, el vérnix actúa como un lubricante y ayuda a descender a través del canal de parto, reduciendo la fricción del cuerpo del bebé.

Después del nacimiento: 
- Tiene propiedades hidratantes y aumenta la plasticidad de la piel del bebé (dado su alto contenido en agua).
- Tiene propiedades antioxidantes (ya que contiene vitamina E).
- Ayuda a regular la temperatura.
- Contiene proteínas que se adhieren a las bacterias, virus y hongos, bloqueando su adhesión a los tejidos.
- Contiene melanina, que protege frente a las radiaciones ultravioletas de la luz solar.
- Limpia naturalmente la piel.
- Actúa como regenerador en caso de que se produzcan lesiones (ya que aumenta el metabolismo de la piel).

Puesto que no tenemos control sobre el vérnix durante el embarazo y el parto, es importante discutir su importancia postnatal, donde si tenemos control. Habiendo demostrado tener tan grandes beneficios tras el nacimiento, hay que replantearse por qué en algunos hospitales pareciera haber tanto apuro en dar los recién nacidos su primer baño, eliminando el vérnix como si fuera algo sucio.

La ciencia moderna y la medicina occidental reconocen sus beneficios. Un estudio publicado en la revista Americana de Obstetricia y Ginecología titulado "Las propiedades antimicrobianas del líquido amniótico y vérnix caseoso son similares a las encontradas en la leche materna", reveló que una serie de sustancias inmunes estaban presentes tanto en el líquido amniótico como en el vérnix. Demostraron que estas sustancias eran eficaces para evitar el crecimiento de patógenos perinatales comunes:  B. Streptococcus, K. pneumoniae, L. monocytogenes, C. albicans y E. coli. El retraso en el baño y mantener al recién nacido junto con su madre hasta que se establezca la lactancia materna puede prevenir algunos casos de infecciones devastadoras causadas por estas bacterias. 

La cantidad de vérnix con que nace un bebé disminuye con el paso de las semanas. Un bebé prematuro, de 32-33 semanas de gestación, nace completamente cubierto. Por el contrario, un bebé que nace a las 41 o 42 semanas, lo ha perdido casi por completo, y nacen con su piel más arrugada, al haber tenido un contacto más directo con el líquido amniótico. Esto sugiere que los bebés que nacen a término completo no necesitarían tanta protección como un bebé que nace prematuro o a término temprano, y que los bebés prematuros, que estén estables y sanos, obtienen mayor beneficio al no ser lavados y permanecer con sus madres durante el período neonatal inmediato. 

Finalmente, el estudio ilustra cómo la fisiología normal del embarazo y el desarrollo fetal es parte de un continuo, que se extiende más allá del nacimiento: Las similitudes inmunológicas entre el líquido amniótico, el vérnix caseoso, y la leche materna proporcionan una prueba más de que el inicio exitoso de la lactancia materna es una parte crítica del proceso de parto normal.

Según Marty Visscher, director ejecutivo del Instituto de Ciencias de la Piel del Hospital de Niños de Cincinatti (Ohio), el vernix que las matronas tratan de lavar apenas nace el niño, vale oro. Es la mejor crema para la piel que nunca más el niño va a tener. No sólo la protege del contacto con el agua, sino que mantiene la piel hidratada, con un pH balanceado, al mismo tiempo que la protege de infecciones y daños hasta el momento del parto. (New Scientist, Enero 17, pág. 40, 2004).

Estos estudios han puesto en tela de juicio las prácticas comúnmente utilizadas en el tratamiento de los recién nacidos, y sugieren que el primer baño del bebé se retrasase hasta, por lo menos, 24 horas después del nacimiento, para permitir que el vérnix sea absorbido por la piel. En vez de limpiarlo, sería más recomendable extenderlo suavemente por toda la piel del bebé, que lo absorberá de forma natural.

La Asociación Mundial de la Salud ha establecido un protocolo para los recién nacidos, en cuya sección relativa al exhaustivo secado inmediato del bebé (0-3 minutos después del nacimiento) dice: "NO limpiar el vérnix" y "NO bañar al recién nacido."

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Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/vérnix_caseoso
http://eco18.com/dont-wash-newborn/
http://community.babycenter.com/post/a22969357/vernix
http://www.creces.cl/new/index.asp?imat=%20%20%3E%20%2072&tc=3&nc=5&art=1630
https://www.crianzanatural.com/art/art132.html
http://www.tylerdoula.com/2013/06/vernix.html
http://wonderfullymadebelliesandbabies.blogspot.com/2013/08/did-you-know_15.html
http://tmcforchildren.com/2014/07/22/the-power-of-vernix-why-baby-isnt-getting-a-bath-straight-away/

Interferencias en el proceso natural (de sueño): Los métodos de adiestramiento

Seguimos revisando el libro de Rosa Jové "La crianza feliz", y esta vez les copio un extracto que habla sobre los métodos que dejan llorar al bebé para que “aprenda” a dormir, como el conocido "duermete niño" (también llamado método Estivill o de Ferber en inglés).

“Siempre que el niño tiene miedo, los sistemas de alarma se activan, y aunque nosotros pensemos que son tonterías, ellos no lo saben. Cuando dejamos al bebé llorando solo en su habitación, pasa miedo. Los estudios realizados midiendo el cortisol en estos niños así lo demuestran.

 A partir de ese momento se ponen en marcha los sistemas más antiguos de respuesta a la alarma: el sistema HHA (hipotálamo-hipofisario-adrenal), el sistema adrenérgico y las catecolaminas. Esto se denomina «estar activado».

 Todo este flujo químico y hormonal inunda violentamente el cerebro, apuntando directamente a la amígdala, que queda colapsada. Los niños que lloran y no son atendidos prontamente pueden llorar desesperadamente hasta que la amígdala se colapsa. Como la naturaleza es sabia y sabe que el cuerpo no resistiría mucho tiempo en una situación como ésta, suele compensarlo con la secreción de opiáceos, endorfinas y serotonina, que provocan una bajada de todo este sistema de alarma en el sujeto. Los psicólogos que nos dedicamos a las catástrofes sabemos por experiencia que, cuando un sujeto presenta una activación importante tras un impacto, es cuestión de tiempo que descienda esta activación primera.

 Por lo tanto, si tenemos en cuenta que para su hijo ya era la hora de dormir, que encima se ha pasado un tiempo llorando (con el consiguiente cansancio) y que acaba de recibir una inyección brutal de opiáceos, endorfinas, serotonina, etcétera, lo normal es que caiga rendido y se duerma. Eso es la esencia de los métodos para dormir. Pero no se engañe, no ha aprendido a dormir; tan sólo está «autodrogado». 

 Por ello, estos sistemas funcionan mejor con niños pequeños: a menor edad más se asusta. ¿Usted cree que si le aplica a un adolescente este método le va a funcionar? Pues no, porque es difícil que se asuste tanto como para provocar este shock. Seguramente, se quedará tan tranquilo leyendo. Por eso, no se cansarán de repetirle que si no lo soluciona antes de los 5 años, luego va a ser imposible.

 Con sucesivas «experiencias» como ésta el niño va a aprender, por un lado, que nadie va a hacerle caso, que sus necesidades no son merecedoras de atención (ello provoca una baja autoestima), y por eso muchos de ellos dejan de protestar. Por otra parte, se cree que el hecho de repetir oleadas de estas sustancias químicas en el cerebro es la causa de la reducción de la producción normal de serotonina y de la insensibilización de la amígdala. Sepan que las alteraciones de los niveles de serotonina se relacionan con las depresiones y que la amígdala es el centro del cerebro emocional por excelencia, que de esta forma puede quedar alterado, perdiendo oportunidades de desarrollar la confianza, la autoestima y la empatía. Además, un bajo nivel de serotonina es el indicador más importante de violencia en animales y humanos, y se ha relacionado con tasas altas de homicidios, suicidios, piromanías, desórdenes antisociales, automutilaciones y otros comportamientos agresivos.

 Todo ello «favorecerá» que a la larga el niño se acueste sin decir nada y se duerma. Pero ni por un momento piense que ha aprendido a dormir, sino tan sólo a doblegarse y autodrogarse. 

 En 1996, el profesor Rauch, de la Universidad de Harvard, sacó imágenes de las zonas del cerebro que se activan en sujetos traumatizados cuando revivían las escenas traumáticas al escuchar el relato de los peores momentos de su vivencia. Aparte de demostrar que la zona que se colapsa es el sistema límbico en general y la amígdala en particular, también apreció una «anestesia» del área del lenguaje, sobre todo lo expresivo. Por lo tanto, si usted tiene a un bebé colapsado por las hormonas (muy acelerado en una primera fase o muy atontado después), con afección de la amígdala (que altera nuestra memoria inmediata), llorando con varios decibelios de volumen y con parte del área del lenguaje alterada… ¿piensan que ese niño va a entender: «Tranquilo, cariño, papá y mamá te están enseñando a domir»? Pues no.

 De este modo cualquier método milagroso que proponga un cambio sustancial en los patrones de sueño, puede resultar muy peligroso para el correcto desarrollo del sueño. Puede que, debido a estos métodos, algunos niños duerman más horas o se despierten menos. Pero… ¿es natural que lo hagan? ¿Qué problemas le puede acarrear de mayores un patrón de sueño artificial? 

 En principio, se empiezan a diagnosticar en las consultas los primeros casos de Síndrome de Estrés Postraumático en niños a los cuales les han aplicado métodos de adiestramiento. J. E. Le Doux (profesor de neurociencia y psicología en la Universidad de Nueva York) ha demostrado que el miedo (¿creen que un bebé, al que se le aplica un método de éstos, no pasa miedo como mínimo?), mejor dicho, la huella del miedo en nuestro cerebro emocional, no desaparece jamás. Podemos llegar a comportarnos como si no tuviéramos miedo, pero esas cicatrices emocionales del sistema límbico estarán siempre dispuestas a aparecer en nuestras vidas cuando flaquee nuestro cerebro cognitivo y su capacidad de control. 

 También se relaciona, entre otros, con un incremento de la ansiedad infantil, la depresión y con la indefensión aprendida. Shelley E. Taylor (profesora de psicología de la Universidad de California) demuestra en su libro “Lazos vitales” alteraciones parecidas. En la página 83 afirmalos niños que crecen en familias duras pueden sufrir alteraciones en las pautas de actividad de serotonina, lo que puede provocar depresión irritable y otros problemas de carácter."

Para finalizar, como Eduardo Punset dice en su libro “El viaje al amor”: ¿Es mejor dejar llorar a un niño por la noche un buen rato […] o, por el contrario, lo correcto es precipitarse para acunarlo con vistas a interrumpir el estrés del miedo de la separación? […] La mayoría de las respuestas a esas preguntas pueden rastrearse en dos descubrimientos básicos de la neurociencia moderna. En primer lugar, el cerebro de un niño no está dotado todavía para afrontar por sí solo la consecución del equilibrio y el bienestar. En segundo lugar, las resonancias magnéticas de cerebros infantiles sometidos a periodos prolongados de estrés revelan una disminución del volumen del hipocampo, que aumenta su vulnerabilidad a la depresión, la ansiedad y el consumo de droga o alcohol en su etapa adulta. 

 Recuerden: los métodos milagrosos no funcionan en todos los niños, pero seguro que, de una manera u otra, a todos les afectan. 

 Muchas veces me han pedido que demuestre con argumentos científicos por qué no se debe dejar llorar a un niño, y así lo he hecho hasta ahora (al igual que la mayor parte de la comunidad científica). Pero creo que el mejor argumento es el ético: ¿se puede dejar llorar a un niño?, ¿se puede dejar sufrir a un niño sólo para que aprenda algo que por sí solo aprenderá? La repulsa a estas formas de trato infantil no viene únicamente determinada por las consecuencias que provocan en los niños, sino por cuanto atentan a la dignidad del menor como persona que es. El fin no justifica los medios.”

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El periodo sensible: ¡Que no os separen!

Les dejo este extracto del libro de Rosa Jové "La crianza feliz", donde explica por qué es importante NO separar a la madre y al bebé que acaba de nacer:

"El bebé acaba de nacer, ha estado nueve meses con usted y no es cuestión de cambiar eso en un minuto.

  Las hormonas liberadas por la madre y por el bebé durante las contracciones y el parto no se eliminan inmediatamente, sino que se van eliminando poco a poco y son las responsables de que se establezca este vínculo afectivo entre la madre y su bebé. Este periodo se denomina "periodo sensible" y va a jugar un papel crucial en la relación materno-filial que se establezca. Por ello es fundamental que todos los cuidados que se proporcionen a la pareja mamá-bebé durante este periodo tengan como premisa respetar este momento y no realizar ninguna intervención que implique separarlos o desviar la atención de uno hacia el otro.

  De esta forma, la fisiología del posparto también evolucionará correctamente, favoreciendo, por ejemplo, que los niveles hormonales mantengan el útero contraído (evitando así la hemorragia posparto).

  Este contacto piel con piel entre la madre y el recién nacido tras el parto favorece no sólo el vínculo, sino que propicia:  

La sincronía térmica. Hay una sincronía entre la temperatura corporal de la madre (unos 36-37°C) y el bebé. El bebé depositado sobre el pecho desnudo de la madre "sube" su temperatura de forma más rápida que envuelto en las mejores mantas y depositado en la más eficaz de las incubadoras. 

La reducción del llanto del bebé. Como todo bebé altricial, necesita del cuidado de otros para su supervivencia, por lo tanto, el no sentir a alguien cerca le provoca respuestas de llamada hacia el cuidador. Eso es el llanto del bebé separado.

Todos los bebés, al ser separados de la madre, responden con lo que se llama protesta de desesperación. Lloran ininterrumpidamente para conseguir volver a reunirse con la madre. Sólo dejan de llorar cuando ya no tienen fuerzas para seguir haciéndolo. El llanto prolongado provoca estrés y el bebé estresado cae en la desesperación. La temperatura corporal baja para ahorrar energías y poder sobrevivir más tiempo solo. La frecuencia cardíaca se hace inestable y la respiración se altera significativamente. 

El bebé es colonizado por las bacterias de la madre. Estar con la madre favorece la colonización del bebé de la flora bacteriana de la madre, lo que impide que otros gérmenes patógenos lo hagan, evitando así infecciones nosocomiales (infección contraída en el hospital). 

La reducción del estrés. Un recién nacido separado tiene a las seis horas de nacer el doble de cantidad de hormonas de estrés que un recién nacido que haya permanecido en contacto piel con piel con su madre.

Fomenta el inicio de la lactancia y la buena marcha de ésta, ya que el bebé dejado al pecho suele reptar e iniciar la lactancia por si solo. Pero sobre todo empieza a tomar calostro, de vital importancia para el recién nacido. 

Fomenta la vinculación entre la madre y el hijo, no sólo en los primeros momentos, sino hasta edades muy prolongadas. "No hay un tiempo de separación seguro. La separación siempre daña. Lo correcto es no separar en absoluto" (Asociación El Parto Es Nuestro).

No olvidemos que el parto conlleva el nacimiento de un nuevo ser que tiene derecho a ser recibido con respeto a sus necesidades básicas, con seguridad pero con amor. Las separaciones injustificadas del recién nacido/a de su madre no son inocuas, ya que el mejor sitio en el que pueden estar los bebés es en brazos de su madre y recibir así su calor, amor, protección y, por supuesto, el mejor alimento: su leche. 

  Algunos se preguntarán cómo se va a llevar a cabo la exploración del recién nacido si no es separado de su madre. En la "Estrategia de atención al parto normal" del Ministerio de Sanidad y Consumo se explica que lo más importante, una vez el niño ya está en este mundo, es la identificación y el test Apgar. Las dos cosas pueden ser realizadas permaneciendo encima de su madre. Y cuando finalice este contacto precoz, (unos setenta minutos), entonces ya se puede realizar el pesado del niño, la profilaxis ocular, vitamina K... en presencia de los padres y con su consentimiento. 

  Es decir, que después de un periodo prudencial, son los padres los que deciden cuándo se le practican esas pruebas al bebé. 

 Hace unos años el equipo de Karolinska Institutet de Estocolmo realizó el siguiente estudio en el Hpspital 12 de Octubre: "Separation Distress Call in the Human Neonate in the absence of Maternal Body Contact". Querían estudiar los efectos de la separación sobre los bebés y tuvieron que venir hasta aquí porque las leyes suecas impiden la separación de madre-bebé tras el nacimiento."

Lactancia materna y las caries

Mucha gente cree que la lactancia (especialmente la lactancia nocturna) es uno de los factores que influyen en la aparición de caries infantiles. Sin embargo, la evidencia parece mostrar que la lactancia SI influye en la salud bucal del niño, pero de manera POSITIVA. 

En un estudio realizado sobre 600 pacientes en la clínica de Odontopediatría de la Universidad Autónoma de Tamaulipas (México), se pudo observar que los pacientes que habían recibido lactancia por más tiempo eran quienes menos problemas de caries presentaban (ver la gráfica).

  

La odontóloga Irene Iglesias Rubio (Centro Dental E-boca, España) también nos explica qué factores juegan a favor de la leche materna cuando se habla de la salud bucal:

• Al mamar el niño aprende a respirar por la nariz, lo que hace que se estimule el crecimiento del tercio medio de la cara. 
• La lactancia hace que al mamar la mandíbula se desplace hacia atrás y adelante, disminuyendo el retrognatismo mandibular fisiológico del recién nacido. 
• Los bebés, cuanto más tiempo son amamantados menos se chupan el dedo o recurren a chupetes: hay una relación inversa entre el tiempo de lactancia y los hábitos bucales nocivos. 
• El bebé es capaz de controlar la longitud del pezón, su flexibilidad y el flujo de líquido, cosa que no puede hacer con tetinas ni chupetes. El pezón se coloca al final de la boca, en el límite entre paladar duro y paladar blando. No toca los dientes, cosa que sí sucede con los biberones 
• Si el pezón no es ordeñado, no sale leche de forma continua. Aunque el bebé se duerma con el pezón en la boca, la leche no sigue saliendo. No se queda leche desbordando la boca. En el mismo acto en que el pezón se exprime, la leche es ingerida. Con el biberón sí existe ese riesgo, y de hecho es el mayor peligro. 
• La lactosa es el azúcar que tiene la leche. Este azúcar se metaboliza en los dos monosacáridos que lo componen gracias a la lactasa, una enzima que se sintetiza en el intestino delgado. De esta forma en la boca no hay glucosa, las bacterias no obtienen glucosa de la lactosa en la boca, sino que la obtienen de otros azúcares como la fructosa. El riesgo pues es debido a la alimentación complementaria, no a la leche materna. En cualquiera de los casos, la lactosa es el azúcar menos cariogénico que existe.
• La leche materna contiene enzimas e inmunoglobulinas que inhiben el crecimiento de las bacterias que producen caries. Así que, de hecho, LA LECHE MATERNA PREVIENE LA CARIES. 
• La leche materna en realidad hace que se deposite calcio y fósforo en el esmalte. No causa una disminución significativa en el pH, al contrario de lo que piensan muchos dentistas. La leche humana no es cariogénica a menos que haya algún otro azúcar fermentable introducido por la dieta.

 

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Fuentes:
- "Lactancia materna: factor protector contra la caries", Maldonado, R.M.A., Torres, B.M., Issasi, H.H., Padilla, C.J., Chávez, P.A., Reyes. F.R., Oliver, P.R. Oral Año 11. Núm. 33. 2010. 553-556
- "Lactancia materna y caries", Irene Iglesias Rubio, Odontóloga, Centro Dental E-boca, http://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/lactancia_materna_y_caries_para_matronas_y_pediatras.pdf

Alimentacion Infantil Libre de Papillas

Nuestro pediatra favorito, Carlos Gonzalez, dio una charla para TEDx Valencia sobre la introducción a la alimentación infantil, explicando por qué NO es necesario dar comida triturada ni licuada a los bebés.

Les dejo este pequeño extracto de mi parte favorita

"...El objetivo cuando le das la comida a los niños, NO es nutricional. Es EDUCACIONAL. Le damos otros alimentos, porque tiene que ir aprendendiendo a comer NORMAL. Hay que plantearse el objetivo a medio y largo plazo. ¿Qué quiero yo que coma mi hijo cuando tenga 2, 3, 5 o 7 años? ¿Quiero que coma un triturado, y que se lo tenga que dar yo, y que le tenga que tapar la nariz para que abra la boca, y le tenga que hacer el avión con la cuchara brum brum brum, y ponerle los teletubbies para que se distraiga?... Si no quieres llegar a eso, pues no te metas por ese camino.

El niño, para aprender a comer normal, necesita que le demos comida normal. Y lo que podría ser muy sencillo, muy fácil de aprender a los 6, 8 o 9 meses, se convierte en algo muy difícil a los 2 o 3 años. Que al final aprenden todos, eso es seguro... Cuando me encuentro con las madres que ya se han metido en este berenjenal, que ya tienen niños de 3 años que no mastican nada, y que si encuentran un trocito sin triturar en la papilla lo vomitan todo y se ponen a llorar y ya no comen más en todo el día, entonces lo que les digo es "no se preocupe que esto se arregla solo. Pase lo que pase yo se que su hijo masticará. Masticará si usted lo hace todo bien, y masticará si usted lo hace todo mal. Así que por si acaso no haga nada, y no corra el riesgo de hacerlo todo mal". ¿A qué llamo hacerlo todo mal? A criticar al niño, a burlarse de él, a castigarlo, a reñirle, a ridiculizarlo... Si nadie le dice nada, el niño comerá igual. El problema no es "a qué edad masticará mi hijo". El problema es si de aquí a que mastique vamos a ser todos, especialmente el niño, desgraciados o felices.

Ahora bien, cuando todavía estás a tiempo de no meterte en este berenjenal, lo que le digo a las madres es "dele comida normal y corriente". No estoy diciendo "que se coma la papilla que le toca, y después puede marranear con la comida". No, es que no le toca ninguna papilla. Es que simplemente tienes que dejarle la comida a su alcance... El niño está en tu regazo, tu estás comiendo, las cosas que por su edad todavía no puede comer las pones lejos, las cosas que por su edad si que puede comer se las pones más cerca, y tarde o temprano agarrará algo y se lo llevará a la boca. 

Ese niño que coje un guisante y se lo lleva a la boca está aprendiendo. Aprende a coger con la mano (que parece una tontería pero le llaman "psicomotricidad fina" y parece muy importante), aprende a llevárselo a la boca (que hay que acertarle al agujero), aprende a notar los diferentes sabores y texturas de los distintos alimentos, aprende a tomar decisiones, aprende a masticar (aunque no tengan dientes, un trozo de pan, un guisante, un trozo de zanahoria hervida, se mastican), aprende a deglutir sólidos y aprende sobre todo que comer es algo agradable. 

En cambio, el niño al que le meten la papilla enorme de triturado de verduras en la boca haciendo el avión o engañándole con el chupete... ese niño que se come una papilla entera, no ha aprendido ni a coger con la mano, ni a llevárselo a la boca, ni a masticar, ni a tragar, ni a tomar decisiones (que se lo van a meter tanto si quiere como si no), ni a deglutir, ni absolutamente a nada. Y encima, como ha tomado una cantidad enorme, estará peor alimentado. Porque esa papilla de verduras no lleva proteínas, no lleva grasas, apenas lleva vitaminas... En cambio el otro niño que apenas se va a comer un par de guisantes, un trocito de pollo y dos fideos, como después tomará mucha leche, estará mucho mejor alimentado..."

Pueden ver el video completo (18 minutos) acá

Lactancia Materna: La importancia de dar realmente "a demanda"

En su libro “Mi niño no me come”, el pediatra español Carlos Gonzalez nos explica de manera muy sencilla por qué la lactancia materna debe ser siempre A DEMANDA (y no con horarios o tiempos por lado flexibles, sino realmente a demanda).

"La leche materna no es un alimento muerto, sino un tejido vivo, en constante evolución. La cantidad de grasa en la leche aumenta mucho a lo largo de la mamada: la leche que sale al principio tiene poca grasa, y la que sale al final tiene hasta cinco veces más.
La cantidad media de grasa en la leche en una determinada mamada depende de cuatro factores:
- disminuye con el tiempo transcurrido desde la mamada anterior (cuanto más tiempo, menos grasa)
- aumenta con la concentración de grasa al final de la mamada anterior
- depende del volumen ingerido en la mamada anterior
- depende del volumen ingerido en la mamada actual.
El niño que toma dos pechos raramente se acaba el segundo, así que podríamos decir, simplificando mucho, que toma dos tercios de leche aguada, y un tercio de leche concentrada. En cambio, el que toma un solo pecho toma mitad de aguada y mitad de concentrada. Si toma leche con menos grasas (y, por tanto, con menos calorías), su hijo puede aceptar un volumen mayor, y por tanto tomar más proteínas... De modo que el bebé que toma 50 ml de cada pecho no está tomando lo mismo que el que toma 100 ml de un solo pecho; y la dieta del que toma 80 ml cada dos horas y del que mama 160 ml cada cuatro horas son totalmente distintas.

Se ha observado que un pecho suele producir leche con más proteínas que el otro. Tal vez sea pura casualidad... o tal vez su hijo pueda elegir, mamando más de un pecho o del otro, una comida con más o menos proteínas.
¿Creía que su hijo comía siempre lo mismo? ¿Pensaba que sería aburrido pasar meses tomando sólo leche? Pues ya ve que con la leche materna no es así. Su hijo tiene a su disposición una amplia carta donde elegir, desde sopas ligeras hasta cremosos postres. Como no puede hablar (ni el pecho podría entenderlo, por otra parte), encarga su menú dando instrucciones al pecho mediante tres claves:
1. La cantidad de leche que toma en cada mamada (es decir, mamando más o menos tiempo con mayor o menor intensidad).
2. El tiempo entre una mamada y otra.
3. El tomar de un solo pecho o de los dos.
Lo que su hijo hace en el pecho es auténtica ingeniería, para obtener cada día exactamente lo que necesita. El control de su hijo sobre su dieta es total y perfecto cuando puede variar a voluntad las tres claves. En eso consiste la lactancia a demanda: que el bebé decida cuándo ha de mamar, durante cuánto tiempo y si ha de tomar un pecho o los dos.

Cuando se les impide controlar uno de los mecanismos, la mayoría de los bebés consiguen una dieta adecuada maniobrando hábilmente con los otros dos. Así, en un experimento, a unos bebés les dieron siempre un solo pecho en cada toma durante una semana, y los dos pechos en cada toma en otra semana (el orden de las semanas era al azar). En teoría, los bebés hubieran ingerido muchísima más grasa a lo largo del día al tomar un solo pecho que al tomar dos. Sin embargo, los bebés modificaron espontáneamente la frecuencia y duración de las mamadas y consiguieron tomar cantidades similares de grasa (pero volúmenes distintos de leche).
Pero el bebé que no puede modificar ni la frecuencia ni la duración de las tomas, ni decidir si toma un pecho o los dos, está perdido: ya no tomará la leche que necesita, sino la que por casualidad «le toque». Si su dieta se aparta mucho de sus necesidades, el bebé tendrá problemas: su peso no será adecuado, o pasará el día hambriento y lloroso. Por eso la lactancia con horario raramente funciona, y el resultado es tanto más catastrófico cuanto más estricto se pretende imponer el horario.

El bebé necesita mamar de forma irregular, porque sólo así puede ingerir una dieta equilibrada. Desde el primer día, aunque aparentemente esté tomando sólo leche, su hijo ha estado eligiendo su dieta entre un amplio abanico de posibilidades, y ha elegido siempre con acierto, tanto en cantidad como en calidad."

La primera hora, y el método canguro

Siempre que se habla de la importancia del "método canguro" (cargar al bebé desnudo sobre el pecho también desnudo de la madre o padre, piel con piel), se piensa en los bebés prematuros. 

Existen muchos estudios que demuestran la importancia de utilizar este método con bebés prematuros, ya que evolucionan más rápido, y presentan menores complicaciones futuras. Incluso se han salvado vidas de bebés prematuros gracias a este método. Sin embargo, el método es beneficioso para todos los bebés, hayan nacido antes de tiempo o no, así como para todas las madres, e incluso para los padres, quienes pueden involucrarse de una manera más activa con sus bebés.

La importancia del contacto en la primera hora

Cuando un bebé es dejado en contacto piel con piel con su madre tras el nacimiento, se observan nueve etapas en el recién nacido, que ocurren en un orden específico, y que son innatas e instintivas para un bebé:

1) El grito: Primer sonido tras el nacimiento para permitir que los pulmones del bebé se expandan (no todos los bebés lloran o gritan, y tampoco es necesario darles una nalgada si no lo hacen. Puede que respiren sin llorar, y eso no significa que no haya expansión de pulmones. Ellos saben lo que necesitan y cuándo hacerlo).
2) Relajación: Cuando el grito se ha detenido, y el bebé es colocado piel con piel con la madre, se puede observar como se relaja tras el agitamiento del parto.
3) Despertar: Unos 3 minutos después del nacimiento, comienzan los movimientos del recién nacido.
4) Actividad: Cerca de los 8 minutos, comienza a mostrar vigorosos signos de enraizamiento. Movimientos más activos, como cuando se está reconociendo territorio.
5) Descanso: El bebé tiene períodos de descanso entre periodos activos durante toda la primera hora.
6) Arrastre: Una media hora después de nacer, el bebé se mueve activamente hacia el pecho y el pezón.
7) Familiarización: El bebé lame el pezón, tocando y masajeando el pecho de la madre.
8) Succión: El bebé agarra el pezón con su boca, se adhiere y empieza a mamar.
9) Sueño: después de una lactancia exitosa, madre e hijo pueden caer en un sueño reparador (en el plazo de 1 1/2 a 2 horas después del nacimiento).

Este maravilloso video muestra todas estas etapas resumidas en casi 4 minutos de video

Estas etapas tan importantes son muchas veces modificados, interrumpidas y afectadas adversamente por los medicamentos y las intervenciones utilizadas durante el trabajo de parto, el parto mismo, y el post parto.

La primera hora después del nacimiento de un bebé es un momento mágico y valiosísimo para madre e hijo, para generar lazos y establecer la lactancia. Existen ventajas físicas y psicológicas bien documentadas sobre aquella vieja práctica conocida como "método canguro". 

¿Qué se debería hacer entonces en la primera hora tras el parto? 

- Poner al bebé desnudo, en posición de ranita, sobre el pecho de la madre.
- Mamá y bebé deben ser cubiertos con una manta, dejando la cabeza del bebé fuera.
- Mamá y bebé deberían descansar sin interrupciones, piel con piel, durante 1 a 2 horas después del nacimiento.
- Durante esta "hora feliz" especial, cualquier prueba o procedimiento médico necesario se puede realizar con el bebé sobre la madre.
- Si ambos están médicamente estables, se pueden retrasar las mediciones del bebé hasta que el contacto piel con piel se haya establecido y el bebé haya amamantado.
- Si la madre ha tomado algún medicamento que perjudique su capacidad de permanecer despierta o de sostener a su bebé, se la debe ayudar a hacerlo.

Durante los primeros días, e incluso meses, se puede utilizar este método durante un par de horas al día, lo que ayuda al bebé a mantener la calma, y genera mejores vínculos con sus padres.

El padre también puede utilizar este método. Por ejemplo, en caso de que la madre presente complicaciones que requieran atención tras el parto, el padre puede sostener al bebé piel con piel mientras ella se recupera. También pueden realizarlo a diario, de forma rutinaria, por ejemplo tras el baño, para calmar al bebé que llora, o simplemente para pasar un tiempo estrechando vínculos. 


Los beneficios de el método canguro incluyen: 

- El bebé mantiene mejor la temperatura.
- La frecuencia cardiaca y respiratoria del bebé se estabilizan.

- El bebé se relaja al escuchar los latidos del corazón de su madre (o padre).
- El bebé está más calmado. Aumenta la oxitocina en su sangre, aumentando la sensación de bienestar y bajando las hormonas del estrés.
- El bebé llora menos, lo cual también reduce las hormonas del estrés y permite que el cerebro se desarrolle de manera óptima.
- El suministro de leche materna aumenta debido a la estimulación directa del pecho. 

- El bebé gana peso más rápido.

- La madre también genera más oxitocina, lo que ayuda a expulsar la placenta, reduce la hemorragia postparto, ayuda a contraer el útero, y aumenta la producción de leche. Esta hormona además es conocida como "la hormona del amor", y dispara los sentimientos de amor de la madre hacia su hijo, tornándola más sensible a sus necesidades, y disminuyendo el riesgo de sufrir de depresión postparto.

- Se genera un mejor vínculo madre-hijo, dando más estabilidad y seguridad al niño, lo que a futuro se verá reflejado en sus relaciones con otras personas.

- Otros miembros de la familia también pueden generar lazos con el bebé usando el método canguro.

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Fuentes: 

http://www.gatewaypediatricsaz.com/index.php/breastfeeding-in-the-first-hour-after-birth/

http://handtohold.org/resources/helpful-articles/the-benefits-of-kangaroo-care/

http://www.kentuckyonehealth.org/kangaroo-care

http://bebesencamino.com/articles/que-beneficios-presenta-el-metodo-canguro